नवदुर्गा के नौ दिव्य रूपों में कात्यायनी छठे स्थान पर हैं। वह स्वयं देवी आदि शक्ति है और ऋषि कात्यायन की बेटी हैं। वह स्वयं दुर्गा हैं और अपने पूर्ण स्वरुप में हैं। देवी कात्यायनी की आठ भुजाएँ हैं जो पूरी तरह घातक हथियारों से सुसज्जित हैं। उनके हथियारों में भगवान विष्णु का सुदर्शन, शिव का त्रिशूल, वरुण का शंख, ब्रम्हा का कमंडल और जपमाला, इंद्र का वज्र, कुबेर की गदा, काल की ढाल और तलवार आदि शामिल हैं। वह ऋषि कात्यायन की सहायता से, सभी देवताओं की सम्मिलित शक्ति के साथ प्रकट हुई थी।
तीन लाख से अधिक वर्षों तक वनवास में रहने के बाद, सभी देवताओं ने ऋषि कात्यायन की मदद से महिषासुर के वरदान को तोड़ने का फैसला किया। ऋषि कात्यायन एक तपस्वी ऋषि थे जो देवी आदि शक्ति का ध्यान करते थे। वह चाहता था कि वह उसकी बेटी के रूप में पैदा हो। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर देवी ने उनकी मनोकामना पूर्ण करने का वचन दिया। बाद में, सभी देवताओं की संयुक्त शक्ति के साथ, ऋषि कात्यायन के आश्रम में एक बेटी का जन्म हुआ और उस बेटी को कात्यायनी के नाम से जाना जाने लगा।
वह सभी देवताओं की संयुक्त शक्ति के साथ प्रकट हुई, उसके शरीर का प्रत्येक अंग दिव्य है। शिव की शक्ति से बना उनका चेहरा सफेद कमल के समान सुंदर है। उसके बाल यमराज की शक्ति बने है जो सूर्य के बिना ब्रह्मांड के समान काले है।उनकी आँखें स्वयं अग्नि की तरह उग्र है। उसकी भृकुटि कामदेव के समान शांत है। उन्होंने लाल रेशमी साड़ी धारण की हुई है और हजारों सूर्यों की चमक वाला मुकुट पहना था। हिमालय के स्वामी हिमवान ने उन्हें एक पहाड़ी शेर भेंट किया, और इसके साथ, देवी कात्यायनी महिषासुर की सेना का संघार करने के लिए तैयार हैं।
महिषासुर असुरों का राजा था और अत्यधिक शक्ति के साथ पैदा हुआ था। वह आधा बैल आधा आदमी था और आकार बदलने में एक विशेषज्ञ था।
उसने सभी देवताओं को पराजित किया और लाखों वर्षों तक स्वर्ग पर शासन किया। इस असुर को यह वरदान था कि वह केवल एक महिला के हाथों ही मर सकता है।
महिषासुर को देवी कात्यायनी के बारे में पता चला और उनकी युद्ध परिषद ने इस खतरे को काफी गंभीरता से लेने का फैसला किया। उसने सेना इकट्ठी की और उसके खिलाफ युद्ध छेड़ दिया। जिस क्षण उसने देवी को युद्ध के मैदान में देखा, वह उसकी सुंदरता से मंत्रमुग्ध हो गया और उसने उससे शादी करने के लिए कहा।
उसने महिषासुर को प्राणघातक चुनौती दी। उससे शादी करने के लिए, महिषासुर को उसे युद्ध में हराना था, तभी वह उससे शादी करेगी। इस घोषणा के साथ ही युद्ध शुरू हो गया। देवी ने अकेले ही महिषासुर को हरा दिया और उसके शरीर से प्राण निकाल दिए। देवी ने अंत में दुखों के भय को समाप्त कर दिया और देवताओं को स्वर्ग में बहाल कर दिया।
