देवी महागौरी देवी दुर्गा का आठवाँ स्वरूप हैं। महागौरी एक अविवाहित कन्या है। वह अत्यंत गोरी और शंख के समान प्रकाशमान है। वह सफेद रेशम साड़ी से सुशोभित है और श्वेतांबरा के नाम से भी जानी जाती है। वह अपने हाथों में डमरू और त्रिशूल लिए हुए हैं और अत्यंत मनमोहक हिमालय के फूलों से अलंकृत हैं। वह एक सफेद नंदी नामक बैल पर आरूढ़ है।
देवर्षि नारद के निर्देश से देवी पार्वती ने भगवान शिव को अपने पति के रूप में प्राप्त करने के लिए तपस्या शुरू की। राजकुमारी शैलपुत्री ने अपने महल को त्याग दिया और जंगल के लिए रवाना हो गईं। हजारों साल बीत गए लेकिन परिणाम कहीं दिखाई नहीं दे रहे थे। एक दिन उन्होंने अपने तप को उच्चतम स्तर तक बढ़ाने का फैसला किया जिसके कारण उनकी त्वचा पीली पड़ने लगी, उनका शरीर पतला हो गया और पूरी तरह से धूल और पत्तियों से ढक गया।
उनके कठोर तप से भगवन शिव प्रसन्न हुए और अंत में वे उनके सामने प्रकट हुए। पार्वती प्रसन्न थीं लेकिन शिव कुछ और ही सोच रहे थे। उसका प्रेम तप की कठिनाइयों को सह रहा था, उनका नाजुक शरीर अब कमजोर और धूल से ढका हुआ था। उनका हृदय वेदना से तड़प उठा। उन्होंने देवी गंगा को आगे आने और देवी पार्वती को स्नान करने का आग्रह किया और इसके साथ ही देवी पार्वती को शाश्वत युवा और चमकदार गोरी त्वचा प्राप्त हुई। वह शिव की गौरी बनीं और दुनिया के लिए, वह महागौरी के रूप में जानी जाने लगी।
